Erskine Caldwell - "Ziemia Tragiczna"

Erskine Caldwell - "Ziemia Tragiczna"

Gdzieś w południowych rejonach USA, przy zatoce Meksykańskiej, krótko po I Wojnie Światowej, w zaczynającym się wielkim kryzysie, w miejscu zwanym "Biedówki", żyje sobie wraz z rodziną Spence Douthit
Zanim rozpocznę recenzje powieści Caldwell`a, jakoby na marginesie, podzielę się pewną refleksją. Otóż przed "Ziemią Tragiczną" przeczytałem "Eugenie Grandet" Balzac`a. Są to dwie skrajne pozycje, gdyż  w powieści Balzac`a, do czynienia mamy z ogromnym bogactwem i chciwą, lecz wyrafinowaną kulturą. W "Ziemi Tragicznej" dostrzegamy zaś biedę i kompletną demoralizację, przedstawioną w czarnym humorze. Po co opisuje te dwie skrajne pozycje? Otóż i dwie skrajności może coś łączyć - w tym wypadku jest to tragedia.
Spence Douthit jest w beznadziejnym położeniu. Ściągnięty z swojego rodzinnego hrabstwa na południe USA, do pracy w fabryce prochu, po wojnie zostaje bez pracy. Chwytając dorywcze zajęcia, ledwo utrzymuje żonę i dwie córki oraz zalega z czynszem. Sytuację pogarsza Wielki Kryzys. Na ulicach Biedówki szerzy się nieletnia prostytucja, handel narkotykami, alkoholizm - ogólnie bieda z nędzą. Opieka społeczna próbuje ratować sytuację lecz mamy pewne "ale". Być pracownikiem opieki społecznej  to ciężka praca (w Mikołowie pracowałem w tym samym budynku w którym znajdowała się placówka MOPS - więc wiem co piszę). Napisze też, że w momencie kiedy piszę tę recenzję TVP emituje serial "Głęboka Woda", który przedstawia pracę opieki społecznej. Teraz wrócę do "ale". W polskim serialu, problemy pracowników opieki ukazuje się w świetle komercyjnego romantyzmu dramatycznego, lecz w rzeczywistości funkcjonowanie opieki społecznej celnie ujął Caldwell właśnie w "Ziemii Tragicznej". Groteskowa próba pomocy przez pannę Saunders rodzinie Douthit - gdzie mąż jest bezrobotny, matka ćpa jakieś płyny, dziecko się prostytuuje a drugie dziecko ucieka z swoim facetem - doprowadzą ją blisko załamania. W rezultacie doprowadza to do tragiko komedii.
Polecam książkę tym którzy poznać chcą czasy Wielkiego Kryzysu w USA z perspektywy zdemoralizowanej biednej społeczności i opieki społecznej.